弟子問：

弟子擬于8月12日（農曆七月十七日）携妻及子（8岁）回福建老家至我外婆墳上拜祭，但有人以為七月上墳不妥。想请教您，此時上墳拜祭是否合適？如何拜祭才符合佛弟子身份？有何注意事項？

阿闍梨答：

1. 依據中國傳統，上墳掃墓祭拜通常都在農曆 4 月 5 日清明節進行，二千年多來皆是如此。

2. 又據中國傳統，再加上佛法，於是中國民間就揉合了這兩種信仰，而產生了中國農曆七月的特殊信仰：也就是依照佛教七月十五佛歡喜日做「盂蘭盆」，供養眾僧三寶，得以利益乃至超度歷代先亡，以及利益七世父母，令得超生度苦，是為報答父母恩之重要方法。

3. 也因此而衍生了後世的所謂「中元普度」的信仰及習俗，牢不可拔，尤其是道教，更套用了由佛法所衍生的這個中國傳統，而盛大舉行。至於後世佛教界，更結合了經懺佛事，也在七月普遍舉行超度法會。

4. 又同時於這些信仰及傳統中，再加上道教的衍生而成就了所謂「七月是鬼月」、「七月開鬼門關」等等的信仰。致於這些信仰是否真實，則不須深究；但基於這些信仰，既然已成為大眾共同信守的傳統，則即已成為一個確定的世間法。以佛弟子的立場，及一般西洋人的立場而言，對於「傳統」一般都是予以尊重，而不故意去違背它、抵禦它、或反其道而行。英美人士說：“Tradition is tradition.”（傳統就是傳統）這就有如說：“Business is business.”（就事論事）一樣，雖然意涵稍有不同：「傳統就是傳統」，意思就是說：你無法去論辯或隨你的意思要改變「傳統」。因為傳統是已經經過很長一段時間，由許多眾生共許的價值或行事(practice)，因此誰也難以改變它──除非消滅它，如近代中國所作，或秦始皇所作。

5. 總而言之，一般而說，在七月上墳，因為所謂「鬼門關開」，故到處都有「不乾淨之物」，因此傳統上都避免在七月遠行、近水、登山、到有危險性的地方、或上墳等，免得沾染不淨之物上身，否則常易於上墳後有發冷、發熱、及種種身體上的不適之現象發生，尤其是對老人、孩童、病患、孕婦、及身體羸弱之人，嚴重的話，乃至有精神散亂、甚至顛狂的現象發生，醫師難以診治，種種檢查皆說無恙；真是群醫束手。因此有智者，尤其是佛弟子，應「隨順世間」，不要故意去冒險、或向它挑戰，以示無懼，或不在乎──若然，即如「暴虎憑河」，有類匹夫之勇，沒多大意義，徒然顯露我見及我慢，以無視於眾所共許的傳統或信仰故。

6. 以實義言，為佛弟子，若欲利益先亡，不管你是在家鄉或在天涯海角，只要在你自家的佛堂，於清明節或佛歡喜日，在佛堂上供養兩份鮮花果品、及六菜一飯，一份以供諸佛菩薩，一份以祭拜先亡或祖宗，然後著法衣、然香、點燈，如法誦經修法(誦阿彌陀經一部、地藏經一部)，回向先亡及祖先，他們可乘佛法僧三寶威力，如實受益，乃至於以此福而得脫苦。以佛法力無邊故，法力不思議故。若能同時也為他們修布施供養，增進其冥福，則他們更能獲益：佛所教敕，決定不虛。誦經、修法後，可作如是回向：

「願以此功德回向令弟子××之先亡(×××及×××等)，以及×氏歷代宗親，皆得佛菩薩護念，業障消除，離苦得樂，乃至往生淨土。 弟子××焚香頂禮。」

又，亦可參與如法的佛寺所舉辦之「盂蘭盆供」，得利益七世父母之力，如佛所記，不可思議。

                                                                       阿闍梨 示